Rath se registra: “Waldorf Astoria Berlin”: un hotel que hace honor a su nombre una vez más

Mi última visita al Waldorf Astoria de Berlín fue aleccionadora, por decirlo diplomáticamente. Con un nombre tan famoso que representa en todo el mundo lujo consumado, espíritu pionero y, por supuesto, servicio de primera clase, el listón debe ser alto. Y ahí fue cuando se hizo pedazos.

Fundado en Nueva York en 1893, el “Waldorf Astoria” original fue considerado un símbolo de la hospitalidad moderna de lujo. Fue el primer hotel en ofrecer agua caliente continua e iluminación eléctrica en todas las habitaciones. Incluso el servicio de habitaciones, una comodidad que hoy damos por sentada, se inventó en Manhattan. La casa pronto se convirtió en el albergue más grande del mundo y en un lugar de encuentro para personalidades coronadas, políticos y la élite de Hollywood.

Hoy en día, la cartera de “Waldorf Astoria Hotels & Resorts” (parte del Grupo Hilton) incluye unas impresionantes 34 propiedades en los destinos más populares del mundo. El “Waldorf Astoria” de Berlín está situado en el corazón del oeste de la ciudad, justo al lado del jardín zoológico. Su interior está inspirado en el icónico edificio original de Park Avenue y exuda una elegancia Art Decó con un toque moderno. Las 232 habitaciones, incluidas 80 suites, ofrecen vistas espectaculares de la capital alemana. Y con precios que parten de los 400 euros por noche, también estás en la liga superior. Al menos en Berlín.

La sucursal alemana de la cadena de lujo debe su existencia a una larga e inusual historia. La idea de un “Waldorf Astoria” en Berlín data de 1979. Originalmente, los dos rascacielos del zoológico debían constituir una “puerta de entrada al oeste” en el acceso al antiguo aeropuerto de Tegel. Como símbolo de prosperidad y espíritu de optimismo. Pero tras la caída del Muro de Berlín, el capital fluyó hacia la construcción del nuevo centro y el proyecto se estancó. El hotel abrió sus puertas en 2013, después de más de 35 años de planificación y construcción. Ahora, como una señal tardía, pero significativa, del despertar de City West.

Pero en los últimos años, la sucursal alemana había perdido parte de su brillo. La grandeza se había desvanecido, el servicio parecía oxidado. Cuando escuché sobre el nuevo liderazgo, mi curiosidad creció; Después de todo, un cambio en la cima puede cambiar muchas cosas. ¿Me esperaba un renacimiento en Berlín?

El mismo hotel, con un tono completamente nuevo

Y, de hecho, la Cámara parece haber recibido una especie de llamada de atención. Por encima de todo, el servicio ha cambiado de una manera increíblemente positiva. Recuerdo bien mi última estancia hace dos años. En ese momento, una recepcionista me ignoró varias veces y el maletero dejó mis maletas en el suelo sin decir palabra, como si tuviera prisa. Pequeñas cosas que se acumulan y dejan una impresión dudosa en los primeros minutos. La casa parecía cansada, todo funcionaba en piloto automático.

Esta vez me espera una imagen completamente diferente. Incluso antes de entrar al portal de entrada, me saludan por mi nombre, aunque nunca antes había conocido a ese caballero de librea. Unos minutos después mi equipaje ya está en la habitación. Delante de mí. El gerente de relaciones con los huéspedes también me da una cálida bienvenida y me acompaña a mi habitación. Ella dice que lleva trabajando aquí cinco años y que está haciendo su maestría a tiempo parcial. Ella rebosa de lealtad hacia esta casa. Aún no se sabe si algún día irá a Canadá o a Australia, pero ¡seguramente tendrá que volver a ser un hotel Waldorf!

Brillante regreso del «sentimiento Waldorf»

Hay, por supuesto, muchas habitaciones bonitas en este hotel amueblado con buen gusto, pero hay una que destaca: la Suite Presidencial. Con una superficie de 280 metros cuadrados, ofrece todo lo que pueda imaginar en lujo discreto: desde una entrada privada, jacuzzi, chimenea y piano de cola Bechstein hasta una inolvidable vista de 360 ​​grados de la ciudad.

Tengo suerte y consigo una mejora. No es la suite de la Torre donde se alojan los jefes de Estado que visitan Berlín, pero al menos me permiten alojarme en ella. Esta es también una experiencia en sí misma, con su techo de 3,50 metros de altura, ventanas de suelo a techo, baño de mármol y un ramo de flores frescas junto con una tarjeta de bienvenida escrita a mano. La Iglesia Memorial del Káiser Guillermo, que estoy mirando, parece una puesta en escena. A la izquierda se encuentra el “25hours Hotel Bikini Berlin”, a la derecha un “Motel One”. Estoy muy feliz de ser huésped en el Waldorf Astoria hoy.

El presidente israelí acaba de partir, pero no hay rastro del malestar que suelen traer consigo este tipo de visitas. En cambio: calma soberana. En el pasillo me encuentro con el conserje, que también me saluda por mi nombre, como si fuese un huésped habitual. Christian Schwenke, director general del hotel desde enero de 2025, parece que ha tomado un nuevo rumbo. Él sabe y sabe transmitir muy bien que el lujo es una cuestión de actitud. Y las cosas han cambiado visiblemente aquí desde que empezó. Ese cierto “sentimiento Waldorf” que antes no percibía, ahora vuelve a notarse con claridad.

Ya por la mañana el huésped es el centro de atención

En mi última visita, salí del restaurante de desayuno de Times Square, en el segundo piso, un poco decepcionado. El servicio fue bastante pasivo y los tiempos de espera fueron largos. ¿Quién quiere empezar el día con tanta fuerza? Esta vez la sorpresa es aún mayor: además de una amplia selección de desayuno por 49 euros por persona, la atención al huésped es realmente excepcional.

Tan pronto como me llevaron a mi mesa, Andreas apareció y se presentó como el anfitrión del desayuno. Incluso en una conversación breve, puede percibir intuitivamente si tienes prisa o prefieres empezar la mañana lentamente. También tiene una palabra personal para todos. Amablemente pregunta a los huéspedes estadounidenses si ya conocen la tradición de las panaderías alemanas y de inmediato les da algunas recomendaciones de los alrededores. Esa cálida apertura e iniciativa te ponen de buen humor.

En la planta baja, el restaurante “ROCA” ofrece un moderno ambiente de brasserie y vistas a la Breitscheidplatz. Cuando hace buen tiempo, la terraza se convierte en un popular lugar de encuentro mientras transcurre la vida cotidiana de Berlín. Si buscas un descanso con estilo durante el día, aquí encontrarás un menú de almuerzo “Elección del Chef” cambiante. Los fines de semana, el “ROCA” te invita a un brunch bajo el lema “Champagne & Eggs”. Por supuesto, con los clásicos huevos escalfados “Huevos Benedict” en diferentes variantes.

El final perfecto para mi día es en el histórico “Lang Bar”, cuyo espacioso diseño está inspirado en el estilo de la década de 1920. Las llamativas lámparas recuerdan a los rollos de películas antiguas y son un homenaje al director de “Metrópolis”, Fritz Lang. Aquellos que aprecian las creaciones frutales deben probar el cóctel estrella “Astoria Spritz”, una bebida veraniega con mucho melocotón. Aquí también se pueden disfrutar otras bebidas tradicionales acompañadas de música de piano en vivo.

Sigue siendo perfecto: zona de spa y bienestar

A pesar de algunos cambios, afortunadamente algunas cosas se han mantenido como estaban. Y perfectamente. Esto incluye sin duda la zona de spa, un punto culminante absoluto de esta casa. En la quinta planta, los huéspedes podrán disfrutar de cuatro salas de tratamientos, una piscina en forma de nube, una sauna, un baño de vapor, hidroterapia de cinco sentidos, una terraza solárium y un estudio de fitness abierto las 24 horas con modernos equipos Technogym, todo ello distribuido en un total de 1.000 metros cuadrados.

Como nueva directora del spa se incorpora Nancy Wilke, que desde el principio forma parte del equipo del “Waldorf Astoria” de Berlín. Con doce años de experiencia en el sector hotelero y 17 años en el Grupo Hilton, aporta un amplio conocimiento que transmite a su equipo de once personas.

Puedo elegir entre un amplio menú: rituales de spa, paquetes de mimos individuales y tratamientos exclusivos diseñados específicamente para la relajación y la regeneración. El enfoque se centra especialmente en el internacionalmente conocido “Tratamiento Vitality”, cuyo efecto profundamente relajante debería calmar incluso a los habitantes de la ciudad más nerviosos. Y como todos sabemos, este no es un ejercicio fácil.

Como único spa Waldorf Astoria en Europa Central, el hotel berlinés también se considera un nuevo referente en el panorama internacional del bienestar y fue nombrado "Mejor spa de hotel de Alemania" en los World Spa Awards por cuarta vez consecutiva en 2024. Un premio que premia tanto la ambición como la realidad, en mi opinión.

Además de la columna habitual “Rath check-in”, Capital publica la antología “The 101 Best Hotels: Germany 2025” junto con el experto en hoteles y editor de “ 101 Best ”, Carsten K. Rath. El libro se puede pedir por correo electrónico a [email protected] o en línea en www.die-101-besten.de/buchband .

Así que todavía existen, renovaciones legendarias que sólo unos pocos hoteles y marcas pueden lograr. En mi segunda visita al “Waldorf Astoria Berlin” me topo con un hotel que, a pesar de tener 232 habitaciones, está gestionado con tanto cariño y atención al detalle como un hotel boutique. Con un nivel de servicio y confort así como instalaciones de última generación que dejan poco que desear.

Y el Grupo Hilton todavía tiene grandes planes para su cartera de Waldorf Astoria. La icónica sede de Park Avenue está siendo actualmente objeto de amplias renovaciones, con salas que, según se informa, tendrán un tamaño de al menos 50 metros cuadrados. Casi palaciego para los estándares de Nueva York, donde incluso los hoteles de lujo suelen ser tacaños con el espacio. También a nivel internacional hay indicios de crecimiento: actualmente se están planificando más de 30 nuevos hoteles. Recientemente se inauguraron nuevas casas en Osaka (justo a tiempo para la Expo Mundial) y en Costa Rica. Le seguirán Hanoi y San Miguel de Allende, así como muchos otros destinos. Espero con ilusión el futuro de la marca Waldorf Astoria, que ha despertado de su letargo demasiado largo. Un gran nombre con una gran alma.

Museo Käthe Kollwitz : A sólo unos minutos en taxi desde el hotel se encuentra la nueva ubicación de este impresionante museo, que ahora se encuentra en un edificio de teatro barroco en el Palacio de Charlottenburg. Esta colección, cuidadosamente seleccionada, no solo ofrece una visión profunda de la obra de uno de los artistas más importantes de Alemania, sino también un relajante respiro del ajetreo y el bullicio en medio de una arquitectura encantadora.

Chocolatería “Pépite”: En una discreta calle lateral cerca de Savignyplatz, la “Pépite” sorprende con chocolates artesanales de calidad de alta cocina. Todo aquel que lo desee podrá probar una variedad in situ durante una degustación y, si lo desea, aprender todo sobre el origen, la elaboración y la textura de cada variedad. ¡Una experiencia que se derrite en la boca!

Librería “Mondo Pazzo” : A la vuelta de la esquina del “Waldorf Astoria” se encuentra esta encantadora librería italiana con una concept store anexa para libros de arte, objetos de diseño, ropa de alta costura y vinos seleccionados a mano. ¿La audiencia? Internacional, culto, discreto. Perfecto para curiosear tranquilamente y tomar un espresso entre entendidos.

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